À propos de nous

Dr. Martens séduit celles et ceux qui cultivent un style personnel tout en partageant un esprit commun : des personnalités authentiques qui défendent des convictions. Des individus fiers de leur capacité à s’exprimer. Des personnes qui osent être différentes.

Sur le plan stylistique, les silhouettes épurées des Dr. Martens permettent à chacun de les intégrer à son propre style, unique et affirmé. Sur le plan pratique, leur robustesse et leur confort légendaires les rendent idéales pour l’univers exigeant des concerts et de la mode urbaine. Enfin, sur le plan émotionnel, elles incarnent une véritable attitude et un sentiment d’émancipation.

Pourtant, il n’en a pas toujours été ainsi : à l’origine, les Dr. Martens n’étaient que de modestes chaussures de travail — elles furent même, à une certaine époque, vendues comme chaussures de jardinage. Comment, alors, cette chaussure utilitaire est-elle devenue l’une des marques les plus emblématiques de notre époque ? C’est une histoire fascinante et singulière...

Tout commence en 1901, dans la petite ville de Wollaston, dans le Northamptonshire (Midlands anglaises), où la famille Griggs fabrique des chaussures. Au cœur même de l’industrie britannique de la chaussure, les créations des Griggs se forgent, durant six décennies, une solide réputation de chaussures de travail robustes et durables.

L’histoire se poursuit ensuite en 1945, dans le Munich d’après-guerre, avec le Dr Klaus Maertens, un soldat alors âgé de 25 ans. Alors qu’il se remet d’une fracture du pied, il conçoit une semelle unique dotée d’un coussin d’air — en remplacement de la traditionnelle semelle en cuir rigide — afin de faciliter sa guérison. À l’aide d’une forme de cordonnier de récupération et d’une aiguille, Maertens a confectionné un prototype de chaussure qu’il a présenté à un vieil ami d’université, ingénieur en mécanique : le Dr Herbert Funk.

Les deux hommes se sont associés et ont utilisé des stocks militaires inutilisés pour lancer la production de leurs chaussures uniques. En 1947, ils ont entamé une production en bonne et due forme ; en l’espace d’une décennie, leur entreprise était devenue florissante, ciblant principalement une clientèle de femmes d’un certain âge. En 1959, ils ont jugé opportun de promouvoir leur invention révolutionnaire dans des magazines étrangers.

En Angleterre, l’entreprise Griggs était alors dirigée par la troisième génération de la famille : Bill, épaulé par ses frères Ray et Colin, ainsi que par son fils Max. En feuilletant un magazine spécialisé dans la chaussure, Bill est tombé sur une publicité allemande vantant une semelle innovante à coussin d’air.

Une licence exclusive a été obtenue, assortie de quelques modifications clés : un talon retravaillé, une tige aux formes arrondies mais épurées, une surpiqûre jaune caractéristique, une bordure de semelle rainurée bicolore et un motif de semelle unique. Baptisées « Airwair », ces bottines étaient dotées d’une languette noire et jaune au niveau du talon, arborant le nom de la marque ainsi que le slogan « With Bouncing Soles » (reproduisant l’écriture manuscrite de Bill Griggs). Tirant son nom de sa date de création — le 1er avril 1960 —, la bottine Dr. Martens « 1460 », dotée de huit œillets, voyait ainsi le jour.

UNE ICÔNE CULTURELLE
Les années 1960 — décennie qui a vu naître la bottine Dr. Martens — ont été marquées par une vague de changements sans précédent, l’émergence d’idées nouvelles, des bouleversements culturels et, à terme, une véritable révolution sociale. Ce climat radical a également favorisé une mode extravagante, voire exotique ; un contexte pour le moins singulier pour la naissance d’une chaussure de travail aussi fonctionnelle... mais, après tout, les Dr. Martens ont toujours pris un malin plaisir à aller à contre-courant des normes.

Cette décennie, riche en mouvements tels que le glam, le punk, le « Two Tone » et les prémices du courant gothique, a vu la culture jeune britannique se fragmenter en une multitude de tribus distinctes. Chaque nouvelle tribu qui adoptait ces bottes en détournait le style de ses prédécesseurs ; pourtant, au sein de la mouvance underground contestataire, les Dr. Martens sont restées une référence incontournable. À la fin de la décennie, la botte était devenue un symbole fort d’affirmation de soi, au cœur même de la culture jeunesse britannique.